De eerste week in Sydney

G'day mates,

Oke, dus mijn eerste blogbericht. Zoals de meeste wel hebben gezien ben ik goed geland in Sydney en ik woon ondertussen al 4 dagen in het Westend Hostel.

Ik zal beginnen bij het begin, hoe ik aan mijn reis ben begonnen en wanneer en hoe ik ben gaan plannen. Het zal ongeveer 1,5 jaar geleden zijn dat het wel erg begon te kriebelen om mijn dromen over reizen naar het buitenland te realiseren. Op dat moment zat ik ook erg in de knoop met mijn studie en was ik van plan om te stoppen met de studie waar ik toen mee bezig was. Mijn reisplannen waren op dat moment alleen nog niet zo concreet dat ik meteen kon vertrekken na mijn mislukte studie, dus begon ik aan een nieuwe, hotelmanagement. Ondertussen was ik in contact gekomen met een organisatie die gespecialiseerd was in reizen naar Amerika, waar ik oorspronkelijk voor een jaar heen wilde gaan. Maar toen ik zag dat zij ook reizen naar Australie organiseerde, begon ik te twijfelen, want daar wilde ik ook al heel lang heen. Toen ik de beslissing had gemaakt om naar Australie te reizen begon ik aan het regelwerk. Dit hield in dat ik een motivatiebrief moest opstellen, een cv moest maken en een keuze moest maken in welke sector ik een stage wilde doen. Hier heb ik zo’n half jaar over gedaan en toen ik eindelijk alles heb opgestuurd kreeg ik na een dag of twee al een reactie van een hostel, het WakeUp! Hostel in Sydney, waar ik stage kon lopen aan de front desk. Ik was meteen enthousiast en een week en twee skypegesprekken later werd ik aangenomen om een half jaar stage te komen doen. Toen werd het allemaal ineens wel heel echt en begon ik te denken aan mijn visum en het boeken van een vliegticket. Dit is allemaal geregeld in december 2014/januari 2015. Vanaf dat moment waren mijn plannen officieel en kon ik gaan aftellen totdat ik kon vertrekken.

Een aantal weken voor vertrek heb ik nog wat laatste dingen moeten regelen, zoals een goede verzekering, mijn studentenkamer leeghalen, alles naar Maastricht verhuizen en natuurlijk de mentale voorbereiding op de grote reis. Hoewel het me meerdere malen is gevraagd, ben ik geen enkel moment heel zenuwachtig geweest om te vertrekken, zelfs de laatste uren voor vertrek op het vliegveld was ik heel kalm en had ik er gewoon ontzettend veel zin in. Na een leuk dagje Amsterdam en een stiekem toch wel emotioneel afscheid op Schiphol ben ik vol goede moed het vliegtuig ingestapt. 1,5 uur vertraging later steeg ik op en begon ik me toch wel een beetje zorgen te maken over mijn overstap in Singapore, waar ik oorspronkelijk amper een uur de tijd voor had. Tijdens de 12 uur durende vlucht heb ik me overigens wel enorm geamuseerd door de hoeveelheden aan eten, drank en ijsjes (ja, ijsjes!) die we aan boord aangeboden kregen. De overstap heb ik gelukkig op het nippertje gehaald en de vlucht vanuit Singapore duurde nog zo’n 7 uur. Eenmaal aangekomen op de luchthaven van Sydney was ik helemaal voorbereid op alle vragen die ik kon verwachten, beetje lullig dat ik na het invullen van 2 papiertjes gewoon door de douane kon. Na een half uurtje verloren rondgelopen te hebben door de jetlag en de vreemde omgeving heb ik de trein gepakt naar Sydney Central, waar mijn hostel in de buurt moest liggen. Dat was ook het moment dat ik erachter kwam dat het mooi uitgeprinte document met alle informatie over het hostel waar ik de eerste week in zou verblijven thuis op de keukentafel lag. Dus ben ik maar naar het WakeUp! Hostel, waar mijn stage 1 september zal beginnen, gegaan om te vragen of ik daar even gebruik mocht maken van het internet, omdat de batterij van mijn telefoon die lange reis ook niet had overleefd. Na een beetje zoeken en vloeken ben ik achter de naam van het hostel gekomen. Eenmaal aangekomen ben ik een aantal gezellige mensen tegengekomen waar we een drankje mee gingen doen in een bar die de Scary Cannary heet. Jullie kennen me allemaal goed genoeg om te weten dat dat ene drankje zo’n 7 drankjes zijn geworden. Nadat ik mijn kamergenoten stuk voor stuk heb wakker gemaakt met mijn gerommel en gezoek naar nachtbenodigdheden lag ik om 03:00 in mijn bed.

Na een korte nacht, ik was namelijk al om 09:30 wakker, ben ik een wandelingetje gaan maken in Sydney. Met een grote omweg ben ik uiteindelijk in het Hyde Park terechtgekomen en heb ik de bijzondere vogels gezien waar ik me over heb laten vertellen door Esli. Het leken wel tropische vogels die je alleen in een dierentuin kan tegenkomen, maar ze schijnen hier gewoon in het wild te leven. Ook ben ik even langs de Botanische tuinen gewandeld om vervolgens uit te komen bij het Opera House en de beroemde brug waarvan ik de naam even niet weet. Al bij al was het best een leuke wandeling en toen ik terugliep naar mijn hostel kwam ik erachter dat Pittstreet, de straat waar mijn hostel zich bevindt, gewoon uitkomt op dat deel van Sydney. Binnen 20 minuten was ik weer terug in mijn hostel (terwijl ik er 1,5 uur over heb gedaan om daar via een omweg te komen) en heb ik een welverdiend dutje gedaan.

Ondertussen ben ik ook al naar Bondi Beach geweest afgelopen vrijdag, heel cool om in het echt te zien! We hebben zelfs een ware celebrity gezien, namelijk Harry van het programma Bondi Rescue. Best grappig dat uitgerekend die dag het haaienalarm afging en alle surfers het water uit zijn gehaald. Op een waterscooter wordt het beest weer richting oceaan gejaagd. (Sorry mam, voor deze informatie, nu weet je wel dat ze snel handelen als er een haaiengevaar is, hihi).
Vrijdagavond ben ik me gaan voorstellen bij mijn stagebedrijf, het WakeUp! Hostel. Ontzettend gezellige mensen daar, hoewel ze ook erg gesteld zijn op professionaliteit, wat ik wel gewend ben van Mise en Place. Ze hebben mij een heel boekje meegegeven met instructies en regels die belangrijk zijn om te weten voordat ik aan mijn stage begin. Het is een van de grootste hostels in de wereld, het telt ongeveer 500 bedden en de mensen die daar in gaan slapen mag ik allemaal verwelkomen. Spannend! Diezelfde avond ben ik ook wat met de mensen van het Westend Hostel gaan drinken in de Side Bar, een leuk cafe dat zich als onderdeel van het WakeUp! Hostel in de kelder van het gebouw bevindt. Ik heb al te kennen gegeven dat ik nightlife werk wel gewend ben en dat ik best wel af en toe een barshiftje wil draaien om wat extra’s te verdienen. Nu nog even oefenen op alle Engelse benamingen van de drankjes en de verschillende muntjes van de Australische dollar uit mijn hoofd leren!

De rest van de tijd hier heb ik doorgebracht met een aantal leuke mensen die ik heb leren kennen in het Westend Hostel. We hebben in het Hyde Park gelegen, zijn een beetje gaan shoppen en hebben films gekeken in de tv room. Het is tenslotte nog altijd winter hier, dus ’s avonds kan het best fris worden. Vandaag ga ik misschien naar Manly Beach en vanaf morgen trek ik in in het WakeUp! Hostel.
Dus tot zo ver mijn eerste, erg lange eerste blogbericht. Vanaf nu ga ik proberen om elke week eentje te posten. Dat geeft jullie dus een week om deze blog te kunnen lezen, wat net genoeg zou moeten zijn :).

Cheers!